Lo que hoy entendemos por ?sátira? no se corresponde exactamente con lo que se entendía en latín por «satura». Este término designaba un género literario histórico con una forma métrica fija, un tipo de poesía hexamétrica. Con ?sátira? no nos referimos ahora a un género con forma propia, sino a un tono, una intencionalidad crítica que puede aparecer lo mismo en la poesía, en el teatro o en la narrativa. Pero los elementos de crítica y humor, más o menos agresivo y burlesco, sin los que no concebimos hoy la sátira, proceden de la sátira romana, cuyo espíritu satírico es capaz de encarnarse en cualquier otro género literario.